Declarações gerais de um artista do Mississippi

Artes e Cultura

Peles de animais, abajures, lixo: todos eles encontram um lar nas engenhosas colchas de Coulter Fussell

Por Candice Dyer

dezembro de 2022/janeiro de 2023

foto: RORY DOYLE

Coulter Fussell nunca sabe o que encontrará doado na porta de seu estúdio em Water Valley, Mississippi. O vison de uma viúva, as gravatas de um marido trapaceiro, um pedaço podre de Astroturf — qualquer coisa poderia estar naquelas sacolas Hefty. "Uma vez ganhei um rabo de castor", diz ela. Quanto mais estranhos forem os fragmentos, melhor. Seus amigos e vizinhos sabem que Fussell usará tudo, fazendo colchas com o lixo, ocasionalmente empunhando uma ferramenta elétrica ao lado de uma agulha.

"Eu sei que parece um episódio de Hoarders aqui", diz ela. Mas todo lixão do condado deveria ser tão engenhosamente inspirado em sua reciclagem. Durante a maior parte de sua história, a colcha, considerada mais artesanal do que arte, celebrou a simetria em padrões recorrentes e caleidoscópicos de guingão e chita. Em vez disso, Fussell trouxe arrogância punk-rock para este canto da cultura americana artesanal. Ela trabalha exclusivamente com ferramentas e materiais doados, adotando uma abordagem pictórica, semelhante a uma colagem, de arte encontrada para o meio, que muitas vezes acaba parecendo uma iteração gótica do sul do expressionismo abstrato. Algumas dessas colchas podem envolvê-lo; alguns podem furar seu olho.

Fussell está o mais longe possível do estereótipo fofoqueiro e risonho abelhinha - ela é uma mestra atrevida que fala o que pensa. "Ouvi alguém usar a frase 'colcha humilde'", diz ela. "O que diabos há de humilde em uma colcha? É uma coisa íntima com milhares de peças que tocam seu corpo. Tenho uma sensibilidade maximalista. Gosto delas brilhantes, barulhentas e grandes. Vá grande ou vá para casa!"

Em 2020, Fussell teve sua primeira exposição individual em um museu no Halsey Institute of Contemporary Art em Charleston, Carolina do Sul. A curadora Katie McCampbell Hirsch lembra disso vividamente. "Coulter declarou: 'Sou um artista. Faço colchas.' Ouvi isso não como alguém que não queria ser chamado de criador de colchas, mas como alguém que queria garantir que seu meio recebesse o mesmo peso e consideração que a arte com A maiúsculo.

Os formadores de opinião endossam a designação. A Bienal de Atlanta de 2016 incluiu Fussell e seu trabalho, e três anos depois ela ganhou uma Bolsa de Artistas dos Estados Unidos, que veio com um prêmio irrestrito de $ 50.000. No que agora é uma anedota famosa entre os boêmios do Mississippi, ela trabalhava como garçonete no Saint Leo em Oxford - garçonete em restaurantes locais como o Ajax Diner foi seu "trabalho diurno" intermitente por vinte anos - quando conseguiu o emprego. notícias. "Eu tenho que voltar para dentro", ela disse ao interlocutor. "Eu tenho uma seção completa." Ela terminou seu turno, mas hoje em dia tem mais tempo para costurar.

O artista cresceu em uma atmosfera de fermentação criativa e preservação cultural em Columbus, na Geórgia. Seu pai, Fred, é folclorista e trabalhou como curador no Columbus Museum, e sua mãe, Cathy, é uma quilter tradicional reconhecida nacionalmente.

"Eu idolatrava os artistas ao meu redor", diz Fussell, verificando o nome dos amigos da família Benny Andrews e Eddie Owens Martin (que se autodenominava St. EOM, de Pasaquan), bem como Alma Thomas, cujo trabalho lotou o Columbus Museum. Ela ganhou um BFA de Ole Miss em 2000 e começou a pintar, mas depois mudou para têxteis em 2014. "Aprendi muito com minha mãe por osmose", diz ela, "mas também estava determinada a fazer minhas próprias coisas".

"Coulter aborda seu trabalho como uma pintora treinada", observa Cathy Fussell, "e seus temas são pessoais e feministas. Meu trabalho quase sempre celebra a paisagem, a literatura, a cor e a forma. Mas às vezes cada um de nós se cruza. Ocasionalmente, pedimos conselhos uns aos outros." E eles são conhecidos por ecoar um ao outro. Mamãe faz "colchas de mapa" com rios meticulosamente aplicados. Filha tem trabalhado no que ela chama de "colchas de jangada", que mostram os itens necessários para uma jornada no estilo Huck Finn: pranchas, poços de peixes para armazenar peixes frescos, estrelas para guiá-lo, lençóis inflados para flutuação. "Rios", diz Coulter, "sempre figuraram como grandes temas em nosso trabalho."